Mit dem Ende der Saison 2025/2026 blicken die Löwen auf ein außergewöhnliches Basketballjahr zurück. In ihrer ersten Spielzeit in der Barmer 2. Basketball-Bundesliga ProB nach über zehn Jahren gelang dem Team nicht nur der souveräne Klassenerhalt – die Mannschaft spielte sich am Ende sogar bis auf einen hervorragenden sechsten Tabellenplatz vor und erreichte darüber hinaus das Viertelfinale der Playoffs. Was im September nach kurzer Vorbereitung und schwierigen ersten Wochen begann, entwickelte sich im Laufe der Saison zu einer echten Erfolgsgeschichte. Die Mannschaft begeisterte Woche für Woche ihre Fans.
Der Startschuss in die neue ProB-Saison fiel am 27.09.2025 mit einem Auswärtsspiel bei den temps Shooters aus Neustadt. Die Partie entwickelte sich zu einem echten Krimi, der erst in den letzten Sekunden entschieden wurde. Am Ende mussten sich die Löwen denkbar knapp mit nur einem Punkt geschlagen geben. Auch die darauffolgenden Spiele verliefen zunächst nicht nach Wunsch. Nach drei Spieltagen standen drei Niederlagen zu Buche, und die Löwen fanden sich vorerst auf dem drittletzten Tabellenplatz wieder. Doch intern ließ sich davon niemand verunsichern. Weder die Mannschaft noch das Trainerteam oder der Vorstand zweifelten an der Qualität des Teams. Allen Beteiligten war bewusst, dass die Umstellung auf das Niveau der ProB Zeit benötigen würde und deutlich mehr Potenzial in der Mannschaft steckte, als es die Tabelle zu diesem Zeitpunkt vermuten ließ.
Mit zunehmender Dauer der Saison fanden die Löwen immer besser in ihren Rhythmus. Das Team gewöhnte sich Schritt für Schritt an das höhere Tempo, die Intensität und die körperliche Spielweise der Liga. Vor allem defensiv entwickelte sich die Mannschaft schnell zu einer der unangenehmsten Aufgaben für jeden Gegner.
Nach acht Spieltagen hatten die Löwen bereits ein ausgeglichenes Punktekonto erreicht und standen auf Tabellenplatz acht. Nur zwei Spieltage später gelang schließlich der Sprung auf Rang sechs – eine Platzierung, die die Mannschaft von diesem Zeitpunkt an nahezu durchgehend verteidigte. Zwischenzeitlich arbeiteten sich die Löwen sogar bis auf Platz fünf vor, punktgleich mit dem Tabellenvierten aus Schwelm. Spätestens zu diesem Zeitpunkt war klar, dass sich der Aufsteiger nicht nur in der Liga etabliert hatte, sondern in der ProB absolut konkurrenzfähig war.
Besonders beeindruckend war dabei die Art und Weise, wie die Mannschaft auftrat. Die Löwen überzeugten nicht durch Einzelaktionen, sondern durch mannschaftliche Geschlossenheit und eine enorme Einsatzbereitschaft, die das Team über die gesamte Saison hinweg auszeichnete. Jeder kämpfte für jeden, kein Spiel wurde aufgegeben und selbst in schwierigen Phasen blieb die Mannschaft mental stabil.
Im weiteren Saisonverlauf hatten die Löwen jedoch auch mit einigen Rückschlägen zu kämpfen. Gerade zum Jahreswechsel wurde das Team von großem Verletzungspech getroffen. Nach Manual Bojang, der bereits nach dem 3. Spieltag für den Rest der Saison ausfiel, verletzte sich mit Bryant Allen einer der Aktivposten im Team. Nun fielen gleich zwei Guards langfristig aus. Hinzu kam der Ausfall von Tarik Jakupovic auf der Centerposition. Darüber hinaus mussten immer wieder weitere Spieler kurzfristig pausieren, sodass das Trainerteam regelmäßig improvisieren musste. Um auf die personellen Probleme zu reagieren, verpflichteten die Löwen kurz vor Ende der Wechselfrist noch Kelvin Okundaye, der das Team zusätzlich verstärkte und wichtige Impulse setzen konnte.
Trotz aller personellen Herausforderungen verloren die Löwen nie ihren Zusammenhalt. Genau dieser Teamgeist wurde zu einer der größten Stärken der Saison.
Ein entscheidender Faktor für die erfolgreiche Saison war sicherlich die defensive Stabilität der Mannschaft. Die Löwen entwickelten sich ligaweit zu einem der defensivstärksten Teams. Mit nur 1 797 zugelassenen Punkten in 26 Saisonspielen stellte Herten das Team, welches die wenigstens Punkte zuließ – staffelübergreifend in ProB Nord und Süd. Im Schnitt kassierten die Löwen lediglich 69,11 Punkte pro Spiel.
Diese Zahlen unterstreichen eindrucksvoll die Handschrift des Trainerteams und die enorme Disziplin der Mannschaft. Die Löwen definierten sich über intensive Verteidigung, hohe Einsatzbereitschaft und konsequentes Teamplay. Jeder Spieler ordnete sich dem gemeinsamen Erfolg unter. Gerade diese mannschaftliche Geschlossenheit machte das Team so schwer ausrechenbar. Es gab keinen einzelnen Spieler, der die Verantwortung alleine tragen musste. Stattdessen funktionierte die Mannschaft als Einheit – hervorragend eingestellt, taktisch diszipliniert und mit einer klaren Identität.
Mit dem starken sechsten Tabellenplatz qualifizierten sich die Löwen am Ende hochverdient für die Playoffs. Im Achtelfinale traf das Team auf die Fellbach Flashers aus dem Stuttgarter Umfeld. Die Löwen präsentierten sich dort äußerst souverän und setzten sich eindrucksvoll mit 2:0 in der Serie durch. Damit gelang dem Aufsteiger direkt der Einzug ins Viertelfinale – ein Erfolg, mit dem vor Saisonbeginn wohl nur die wenigsten gerechnet hätten.
Im Viertelfinale wartete anschließend mit LOK Bernau ein äußerst starker Gegner, dem sich die Löwen verdientermaßen geschlagen geben mussten. Das Saisonende wurde dennoch zu einem emotionalen Höhepunkt. Nach dem letzten Spiel verabschiedeten die Fans die Mannschaft mit minutenlangen Standing Ovations. Die gesamte Saison hatte gezeigt, wie eng Team, Verein und Zuschauer in den letzten drei Jahren zusammengerückt sind.
Für einen besonders emotionalen Moment sorgte zudem die Ansprache von Teamkapitän Dario Fiorentino, der sich nach dem Spiel mit bewegenden Worten bei den Fans für die Unterstützung während der gesamten Saison bedankte.
Die Spielzeit 2025/2026 wird den Löwen und ihren Fans noch lange in Erinnerung bleiben. Als Aufsteiger in die ProB gestartet, entwickelte sich die Mannschaft im Laufe der Saison zu einem der Überraschungsteams der Liga. Die Löwen haben bewiesen, dass man mit Teamgeist, Leidenschaft, harter Arbeit und einer klaren Spielidee auch mit einem kleinen Etat gegen etablierte Mannschaften bestehen kann. Das Trainerteam schaffte es hervorragend, die Spieler auf ihre Stärken einzustellen und dem Team eine klare Identität zu geben. Ebenso bemerkenswert war die Entwicklung rund um die Mannschaft. Die Begeisterung in der Halle wuchs von Spiel zu Spiel. Die Fans sorgten regelmäßig für großartige Stimmung und machten die Heimspiele zu besonderen Basketballabenden.
Nach dieser außergewöhnlichen Saison richtet sich der Blick nun bereits nach vorne. Die Lizenz für die kommende ProB-Saison ist bewilligt und die Planungen für das nächste Basketballjahr laufen bereits auf Hochtouren.
Die Löwen wollen auch in ihrer zweiten ProB-Saison erneut angreifen und an die erfolgreiche Entwicklung anknüpfen. Die Vorbereitungen dafür haben bereits begonnen. Auch die ersten Tryouts haben bereits stattgefunden.
Klar ist schon jetzt, dass die Mannschaft, der Verein und die Fans in dieser Saison gemeinsam etwas Besonderes aufgebaut haben. Die Vorfreude auf die kommende Spielzeit ist groß. Gleichzeitig ist allen Beteiligten bewusst, dass der Etat in der kommenden Saison erneut vergleichsweise gering sein wird. Damit wird es wieder eine große Herausforderung, eine konkurrenzfähige Mannschaft zusammenzustellen. Doch wie schon in der vergangenen Saison wird das Trainerteam alles daransetzen, erneut ein starkes Team zu formen, das mit Leidenschaft, Zusammenhalt und Einsatzbereitschaft überzeugt. Die Mannschaft wird auch in der kommenden Spielzeit wieder alles geben, um sich in der ProB zu behaupten. Dafür wird das Team aber auch in der nächsten Saison wieder die Unterstützung der Fans benötigen – für den extra Schub, die zusätzliche Energie und die besondere Atmosphäre, die die Heimspiele in dieser Saison ausgezeichnet haben. Nur gemeinsam wird es möglich sein, auch weiterhin in der Liga bestehen zu können.
Ein besonderer Dank geht an alle Fans, Helfer, Sponsoren und Unterstützer, die diese Saison erst möglich gemacht haben. Gemeinsam haben wir eine Spielzeit erlebt, die noch lange in Erinnerung bleiben wird.
Wir freuen uns schon jetzt auf die nächste Saison mit Euch in der ProB.